THE OXEN

CHRISTMAS EVE, and twelve of the clock.
　　"Now they are all on their knees,"
An elder said as we sat in a flock
　　By the embers in heathside ease.

We pictured the meek mild creatures where
　　They dwelt in their strawy pen,
Nor did it occur to one of us there
　　To doubt they were kneeling then.

So fair a fancy few would weave
　　In these years! Yet, I feel,
If someone said on Christmas Eve,
　　"Come; see the oxen kneel,

"In the lonely barton by yonder coomb
　　Our childhood used to know,"
I should go with him in the gloom,
　　Hoping it might be so.

牛

クリスマス・イブ、その十二時。
　　「さて　それらはみな　跪いてあり、」
長老が言った、僕たちは　羊の群のように座っていた
　　残り火の燃える暖炉を囲み　やすらいで。

藁敷きの小屋に棲む
　　おとなしくてやさしい生き物を　僕たちは思い描いた、
だれひとり、その時に
　　牛たちが跪いていたことを　疑ったりはしなかった。

そんなすてきな夢を紡ぐ人は　まずいない、
　　今どきは。　それでも　僕は思う、
もし誰かが　クリスマス・イブにこう言ったとしたら、
　　「さあ、牛が跪くのを見に行こう、

「むこうの丘の窪地の　寂しい農場へ
　　子供の頃に　お馴染みだったね、」
僕はきっと　いっしょに暗がりを行くだろう、
　　ほんとうにそうかもしれない、と。